La storia di un incontro felice,la nascita del Dart e l’installazione sul Fokker 27
Questo motopropulsore che equipaggiò il Friendship dell’ATI,non solo contribuì al successo del bimotore olandese ma fu l’elemento distintivo di una serie di aerei che segnarono un periodo di progresso ed di sviluppo dell’aviazione civile e militare . Gli aeromobili che montarono il Dart come unità propulsiva furono: Viscount,Fokker 27, Hawker Siddeley HS 748,Hawker Siddely Argosy,Handley Page Herald,Gruman Gulfstream I,NAMC YS 11 ,Convair 660,Breguet Alize. All’inizio questa straordinaria turbina sviluppava 990 ehp; nella sua vita vide nove famiglie di motori con innumerevoli varianti. Alla fine una variante si caratterizzò per ben 3400ehp. Questa capacità di sviluppo e di adattamento sta a significare la bontà ingegneristica di questo progetto,sostenuta da una affidabilità che divenne ben presto proverbiale e che contribuì a scrivere pagine importanti della blasonata casa costruttrice “Rolls-Royce”. In effetti alla fine degli anni 50 e per quasi tutti gli anni 60 ,questa casa costruttrice rappresentò un vero leader per le motorizzazioni aeronautiche offrendo una invidiabile terna di prodotti :Il Dart per i turboelica, l’Avon per i velivoli Jet di medie dimensioni e il Conway per i velivoli a getto transcontinetali. La nostra Alitalia utilizzò in quel periodo sulla sua flotta di Viscount,Caravelle e Dc 8/42 motori Rolls –Royce con indubbi ritorni economici in termini di contenimento dei costi per una scelta di standardizzazione ..L’inizio dello sviluppo del Dart in cas Rolls-Royce data il mese di Aprile del 1945.Il programma si affiancava ad altri due progetti che servirono pur sviluppando nuove esperienze non sfociarono in sviluppi industriali. Il primo progetto della Rolls-Royce per un turboprop fu il Clyde ,un motore potente di ben 4000 shp. I voli test si susseguirono fino al 1949 quando fu chiaro che non c’erano possibilità di pratiche applicazioni. Il secondo progetto si concretizzò con uno studio per trasformare un motore a getto con compressore centrifugo in un un motore turboelica.Il motore base era il Derwent. Questo motopropulsore ,con un riduttoreed un’elica pentapala,fu conosciuto come Trent (niente a che vedere con gli attuali Trent). Ricordiamo che il turboreattore Rolls-Royce Derwnt 9 motorizzò l’Aerfer Sagittario II ,primo aereo progettato e costruito in Italia che superò la velocità del suono. Due esemplari del Trent furono installati su un Gloster Meteor F ( volando nel settembre 1945.Il Dart nacque allora ,nel senso che Rolls-Royce tesaurizzando quell’esperienza riuscì a sviluppare il modello RB 53 ,un motore con compressore a due stadi centrifughi .Un terzo stadio comparve più tardi quando il buon Dart iniziò la lotta per la conquista di qualche Cv in più .Strana storia la storia del Dart ,motore di successo ,riconosciuto affidabile e tecnicamente ben riuscito ma sempre impegnato ad incrementare la sua potenza per dare risposte alle richieste degli operatori
Lo sviluppo continuò e dal Gloster Meteor il Dart continuò i test montato sia sul muso di un Lancaster che equipaggiando con due unità un disponibile Wellington,andando a sostituire due generosi Radiali Bristol Hercules da 14 cilindri eroganti 1675 HP. Il Dart prima dei trovare la definitiva applicazione su quel velivolo fuoriclase che fu il Viscount ,fu montato su un Ambassador e su un Avro Athena e non poteva mancare anche l’onnipresente Dakota. Tre Dakota ,rispettivamente due della B.E.A.( G-ALXN,G-AMDB) e uno della RAF furono impiegati in voli test su servizi postali accumulando 3870 ore di volo. Per ben due anni volarono senza alcun problema tecnico ,suscitando spesso l’incredulità degli enti del controllo del traffico aereo che non riuscivano a spiegarsi come un Dakota potesse volare a 25.000 feet .Sicuramente gli equipaggi in questi voli indossavano le opportune maschere per l’ossigeno. Il debutto ufficiale del Dart fu sul Viscount V 630 (chiamato in origine Viceroy) con quattro unità nella versione MK 502 derated a 1380 ehp per il decollo. Il grande successo ottenuto con il Viscount lanciò questo motore che trovò altre applicazioni tra cui quella sull’ala del FOKKER 27.
M.Vianello
Bibliografia
Steward Wilson,Viscount Comet & Concorde,Aaerospace Pubblication PTY Limited ,1966
Arthur PearcyJr,Douglas Dakota MK I-IV,Airc Profile n. 220
AA.VV ,Ventanni Alitalia ,Edizioni speciale “Freccia Alata”,Roma 1967
G.Bignozzi,B Catalanotto ,Storia degli aerei d’Italia,Edizioni Cielo ,Roma 1962
