La storia di un incontro felice,la nascita del Dart e l’installazione  sul Fokker 27

Questo motopropulsore che equipaggiò  il Friendship dell’ATI,non solo contribuì al successo del bimotore olandese ma fu l’elemento distintivo di una serie  di aerei che segnarono un periodo di progresso ed  di sviluppo dell’aviazione civile  e militare . Gli aeromobili che montarono  il Dart  come unità  propulsiva  furono: Viscount,Fokker 27, Hawker Siddeley HS 748,Hawker Siddely Argosy,Handley Page  Herald,Gruman Gulfstream I,NAMC YS 11 ,Convair 660,Breguet Alize. All’inizio questa straordinaria turbina  sviluppava 990 ehp; nella sua  vita vide  nove famiglie  di motori  con innumerevoli varianti. Alla fine  una variante  si caratterizzò  per  ben 3400ehp. Questa capacità di sviluppo  e di adattamento  sta  a significare la bontà ingegneristica  di questo progetto,sostenuta da una  affidabilità che  divenne ben presto  proverbiale  e che contribuì a scrivere pagine importanti  della  blasonata  casa costruttrice “Rolls-Royce”. In effetti alla fine degli anni 50 e per quasi tutti gli anni 60 ,questa casa costruttrice  rappresentò un vero leader  per le motorizzazioni aeronautiche offrendo  una invidiabile terna di prodotti :Il Dart per i turboelica, l’Avon per  i  velivoli  Jet di medie dimensioni e il Conway  per  i velivoli a getto  transcontinetali.  La nostra  Alitalia  utilizzò in quel periodo sulla sua flotta di Viscount,Caravelle e Dc 8/42 motori Rolls –Royce con indubbi  ritorni economici in termini di  contenimento dei costi per una scelta di standardizzazione ..L’inizio  dello sviluppo del Dart in cas Rolls-Royce  data il mese di  Aprile del 1945.Il programma si affiancava  ad altri due progetti che servirono pur sviluppando  nuove esperienze non  sfociarono in  sviluppi industriali. Il primo progetto  della Rolls-Royce per un turboprop  fu il Clyde ,un motore  potente  di ben 4000 shp. I voli  test  si susseguirono fino al 1949 quando fu chiaro che non c’erano possibilità di pratiche applicazioni. Il secondo  progetto  si concretizzò  con uno studio  per trasformare  un motore a getto con compressore centrifugo in un  un  motore turboelica.Il motore base  era il Derwent. Questo motopropulsore  ,con un riduttoreed un’elica pentapala,fu  conosciuto come Trent (niente  a che vedere con  gli attuali Trent). Ricordiamo che il turboreattore  Rolls-Royce Derwnt 9 motorizzò l’Aerfer  Sagittario II  ,primo aereo  progettato e costruito  in Italia  che superò  la velocità del suono. Due esemplari del Trent  furono  installati su un  Gloster Meteor F ( volando nel settembre 1945.Il Dart  nacque allora ,nel senso che Rolls-Royce  tesaurizzando quell’esperienza  riuscì a sviluppare  il modello RB 53 ,un motore con compressore  a due stadi  centrifughi .Un terzo stadio  comparve più tardi quando il buon Dart  iniziò  la lotta per la conquista  di qualche Cv  in più .Strana storia  la storia del Dart ,motore di successo ,riconosciuto  affidabile  e tecnicamente  ben riuscito  ma sempre  impegnato  ad incrementare la sua potenza per dare  risposte alle richieste degli operatori

Lo sviluppo continuò e dal  Gloster Meteor  il Dart  continuò i test  montato sia sul  muso di un Lancaster che  equipaggiando con due unità  un disponibile Wellington,andando a sostituire  due generosi  Radiali Bristol Hercules da 14 cilindri  eroganti 1675 HP. Il Dart prima dei trovare  la definitiva applicazione   su quel velivolo fuoriclase che fu il Viscount ,fu montato  su un Ambassador e su un  Avro  Athena  e non  poteva mancare  anche  l’onnipresente Dakota. Tre Dakota   ,rispettivamente due della B.E.A.( G-ALXN,G-AMDB) e uno della RAF  furono  impiegati in voli  test su servizi postali accumulando 3870 ore di volo. Per  ben due anni  volarono senza alcun problema tecnico ,suscitando spesso  l’incredulità degli enti del controllo del traffico  aereo che non riuscivano a spiegarsi come un Dakota potesse  volare  a 25.000 feet .Sicuramente gli equipaggi in questi voli  indossavano  le opportune  maschere per l’ossigeno. Il debutto ufficiale del Dart fu  sul Viscount  V 630 (chiamato  in origine Viceroy) con quattro unità  nella versione MK 502 derated a 1380 ehp per il decollo. Il grande successo   ottenuto  con il Viscount lanciò questo motore che trovò altre applicazioni  tra cui quella sull’ala del FOKKER  27.

M.Vianello

Bibliografia

Steward Wilson,Viscount  Comet & Concorde,Aaerospace Pubblication PTY Limited ,1966

Arthur  PearcyJr,Douglas Dakota MK I-IV,Airc Profile n. 220

AA.VV ,Ventanni Alitalia ,Edizioni speciale “Freccia Alata”,Roma 1967

G.Bignozzi,B Catalanotto ,Storia degli aerei d’Italia,Edizioni Cielo ,Roma 1962